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想去美国夏令营?不知道这些事,你很可能就会被坑了

发布时间: 2018-04-27



想去美国夏令营?不知道这些事,你很可能就会被坑了

就个人体会,美国基础教育资源有三宝:英语阅读与写作、图书馆和夏令营(Summer Camp)。,可以参考美国夏令营的资料,

这几年,到美国参加夏令营越来越成为一种潮流,受到很多家长和孩子的追捧。

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然而,有的家长带孩子出去一次以后,金钱和精力没少投入,却似乎去了个假的夏令营,并没有达到预期的效果。原因是什么呢?也许是你并没有真正的了解美式夏令营,也就谈不到把握它的精髓。

我们今天从美国夏令营的起源、特点、如何选择、避坑等几大方面,详细的聊一聊。期待能帮大家从琳琅满目的夏令营产品中,理智的选择出适合孩子的那一款。

1. 美式夏令营的前世今生

美式夏令营发展到今天,已被赋予众多的形式与内涵。而最经典的,非传统营地夏令营莫属。

1861年夏天,康乃迪克州(Connecticut)教师肯恩(Frederick W. Gunn)和他的妻子带领学生开始了一次为期两周的旅行。他们徒步到达一处森林湖边并搭建帐篷,然后在那里进行划船、钓鱼、狩猎等户外活动。“肯恩营队”被公认为美国历史上第一次传统意义的夏令营。

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“肯恩营队”进行了十二年之久。肯恩发现:夏令营是一个非特殊的环境,透过一群训练有素、专业热忱、细心耐心的工作人员精心架构出能培养孩子潜能的相关课程,让孩子在自然环境中关心别人;在克服困境中建立自信;在团队竞赛中与人合作;在学习过程中积累能力。

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夏令营模式为美国人所认可,发展迅速。在1900年左右,全美只有不到100家夏令营,到1918年发展到逾千家,而现在全美已有超过2万多家。

每年夏天,送孩子去夏令营是每个中产家庭的暑期必备节目,有超过1100万的大人孩子参加各式各样的夏令营,造就了一个150亿美元的庞大产业链。

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随着夏令营的繁荣发展,学术营、科技营、探险营、艺术营、体育营、社交营等等相继出现,五花八门。有关夏令营分类的详细介绍,请参看我们前面的文章。(点击阅读)

但传统营地可谓不忘初心,始终保留着亲近自然的初衷,营地必有湖、有木屋、有各种户外拓展设施。最常见的活动项目有篝火晚会、独木舟、射箭、骑马、游泳、攀爬等。

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Demi入营后发的地图,辅导员教孩子们熟悉地形

这种营一般都是寄宿营(overnight camp)。居住在木屋里,是Demi小朋友的最爱,在美国的两个暑假我们都参加了,每次回来都感觉孩子又长大了一些。

2. 为什么让孩子参加美国夏令营?

如今,国内各种夏令营如雨后春笋般喷涌而出,各种项目层出不穷,为啥还要远渡重洋参加美国的夏令营?

纯正的文化体验,原汁原味的营地理念。最纯正的营地理念自然是在它的发源地被诠释的最为深刻和全面。

1922年,哈佛校长Charles W Eliot曾经说过:“美式夏令营教育是美国对于全球教育系统贡献的最重要的一环。”

一个好的经典美式夏令营,带给孩子的是纯正的美国文化教育体验。远离电子通讯设备,在每天的户外活动中锻炼培养的技能和品性是从课本上无法获得的。

在原汁原味的美式营地,孩子才能真正融入美国文化环境中去,体验和美国孩子一样的成长环境。

安全性高,放心可靠。美国夏令营一百多年的历史,使其沉淀积累了深厚的文化底蕴和管理经验。不同于国内蜂拥而上、缺乏统一标准和监管的夏令营市场,美国正规的夏令营是需要通过认证的。American camp association(ACA)就是一个致力于美国营地认证的非盈利组织。

通过ACA认证的营地需要达到300项健康和安全标准!经过认证的机构,更有品质保证。规模较大的青少年活动机构基本都是它的会员。我们在美国参加过的夏令营,最短的也有30年的历史了。

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师资保证,配备专业。根据美国相关规定,在正规夏令营中任教的老师需要获得国际水平认证,就连营里的专职司机都需要有专业认证才可以驾驶班车。

营地老师需要经过严格筛选与培训,包括健康与安全,如何与孩子及家长沟通,青少年心理,紧急情况处理等。

营地老师基本构架包括营地主管Director,协调主管Head Counselor,组长Unit Leader,辅导员Counselor,专项老师Specialist,医生Doctor及护士Nurse,各司其职。

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其中辅导员是与孩子接触最多的,正规的营地对于辅导员的筛选要经过严格的背景审查和雇佣标准,他们大部分是勤工俭学的大学生,且自身也有营地经历。这些辅导员与孩子吃住在一起,负责孩子的日常活动,培养孩子的独立性并在可控的环境中不断尝试新事物。

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某营地工作人员的介绍(点击可看大图)

专业性强、体系成熟。有几十年历史的夏令营,对每个年龄层的孩子适合什么活动、通过什么活动能够锻炼孩子的能力、如何保障安全等都有丰富的经验。比如寄宿营,在报名时会要求家长提供孩子的基本资料、近期健康状况说明(有家庭医生签字)、保险证明等材料,详细询问及确认孩子有无需要特殊注意的状况,比如是否有隐性疾病、是否需要服用药品、有无过敏等等,如果孩子受伤、被蚊虫叮咬、感冒发烧是否允许营地医生用处方药等等。在入营前1-2周,会将注意事项和准备的物品清单发送给家长。我们去的营地,在入营当天,甚至还会挨个检查头发里有没有寄生虫,以防互相传染,可谓细致至极。

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家长指南

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关于健康方面的细则,以及发生紧急情况如何处理的说明(点击可看大图)

人情味浓、关爱孩子。

来自辅导员:以我们参加过的一个营为例。入营前,辅导员会根据家长提供的资料,初步了解孩子的个性特点。结束时辅导员会给每个孩子写很长一段评语。这些评语看得出是经过细致观察并且走心的,比如夸赞Demi责任感强,举的例子是她的水壶走哪都记着带,不会落下。敏感地觉察到孩子骑马的进步,跳出舒适区的过程。

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第一年入营,辅导员Jada写给Demi的营地评价(点击可看大图)

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第二年入营,不知是否刻意安排,辅导员还是Jada(点击可看大图)

夏令营结束了几个月,在圣诞节前Demi还收到辅导员的贺卡。而第二年再参加时,又遇到这名辅导员,她还记得孩子的名字!要知道,整个夏天,一名辅导员接触过的孩子可能是几百个!

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来自伙伴:同一个木屋的孩子们,共同经历了入营的小焦虑、独立的小兴奋、营地的小磨练,令他们终生难忘。临别时互相签名,留下联系方式,一周时间已经结下了深厚的友谊。

来自家庭:在传统夏令营,会出现一种有趣的情况,祖孙三代有可能参加过同一个夏令营,有着共同的回忆和特殊的纪念意义。

另外,在离家一周的时间里,大部分营地不允许孩子带手机等通讯设备,但是鼓励家长和孩子互通书信,营地有专门的小邮局可以收发邮件,也可代为收发电子邮件。

Demi第一次参加寄宿夏令营,担心她不适应,我提前准备了一周的5封信,在信封上标了序号,入营时嘱咐辅导员每天按顺序转交一封,希望能缓解孩子想家的焦虑。

回家后我也收到了她从营地给我寄来的信,还是很感动的。

以上主要是以传统营地为主进行的介绍。当然,它也有一些不足,比如侧重活动的广度而不是深度;侧重对孩子性格品质、生活技能和社交技能的锻炼,但可能无法提供在艺术、体育、科技方面或学业方面足够的学习机会。

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Demi参加过的一个夏令营的作息时间表

这些不足催生了其他类别专项夏令营的兴起。因为在这个竞争日益激烈的年代,美国父母们对孩子的期望也都在逐渐升高。焦虑,是全球性的。

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如何选择适合孩子的夏令营?

说了这么多,你是不是已经跃跃欲试了呢?先别急,想清楚再做决定,毕竟这可不是北京到天津的距离,是隔着太平洋呢!

以下这几个因素你需要考虑:

1、年龄问题

孩子几岁?如果孩子年龄偏小,6岁以下是无法参加寄宿类传统营的,建议以轻松为主,感受一下环境和文化就好。

7-12岁的孩子,可以选择户外或兴趣类夏令营。这个阶段的孩子可以有针对性地提高语言、多体会运动精神、融入本土文化。很多营地还会细分,7-9岁的孩子比9-12岁的孩子能参与的项目要少,比如高空绳索等项目在低龄段是没有的,也是出于安全性的考虑。

12-14岁的孩子,如果是准备9年级申请美高的学生,可以考虑去一些顶尖高中举办的“高中体验营”;各种科技竞赛项目夏令营、写作批判思维训练营、各类体育音乐艺术团队比赛等。

14-18岁的孩子,可以参加有竞争力的夏校(summer school),比如STEM类、人文类、商业类和设计艺术等,为申请大学做准备。夏校和夏令营还是有所区别的,夏校注重学习的成分会更多一些,比较适合大孩子。

2、兴趣爱好

孩子对哪些项目感兴趣?想在哪方面有所提高?因为广度和深度往往不可兼得。如果追求的是体验的广度,可以选择活动选项丰富的夏令营;如果孩子对某项课外活动有特殊兴趣,选择专项夏令营为佳,因为这种营地老师的专业水平更高。

3、英语水平

孩子能否进行英语交流?如果英语水平很有限,那么不太适合参加学术类、电脑科技类等这种专业性较强的项目。户外活动类、体育运动类、表演艺术类这种以娱乐为主的夏令营会更适合英语水平有限的孩子。

4、时间安排

想在美国待几周?上几周夏令营?夏令营时间如何搭配?是否安排旅游?建议至少安排三周。长途跋涉到美国,第一周有些孩子要倒时差,第二周开始适应就要走了,着实可惜。如果以学习英语为目的,那建议至少要四周,才有一定的效果体现。如果只是本着开阔眼界、体验文化的原则,短一些倒也未尝不可。

5、财务预算

美东和美西是夏令营的热门地,消费相对较高,此行是否有预算的要求?如何在预算范围内做到性价比最高?

6、接送交通

涉及到寄宿营(overnight camp)和走读营(day camp)的选择问题,传统营地负责食宿,免去了接送问题,而科技、学术、运动类多为走读营,需每天接送,要考虑交通是否方便。

7、思想准备

孩子到了陌生环境,尤其是非母语环境,会有一定的适应期,不同的孩子需要的时间也不一样。对于慢热型的孩子,或者对陌生环境反应比较激烈的孩子,家长需要有更多的心理准备。

8、营员比例

该夏令营美国学生比例多少?国际学生比例多少?中国学生比例多少?是否满足你的期望?

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你需要警惕的大坑

市面上打着国际夏令营旗号的宣传有很多,在这个鱼龙混杂的市场里,一不小心就可能掉入了陷阱。

坑一:组织机构不靠谱

在网上见到过这样的案例,组织机构把家长和孩子带出去以后就凭空消失了;或者实际营地安排、住宿条件、交通设施与宣传中的相差甚远。异国他乡孤立无援,好端端的夏令营简直成了噩梦。

Tips:选择一家认真负责、值得信赖的组织者很重要。

坑二:夏令营不正规

美国夏令营的主办单位多种多样,有私立学校、非盈利组织、社区中心、教会,甚至课后托管班afterschool等都有可能开个营。

为了节约成本,有的组织机构安排的所谓国际夏令营毫无资质可言,也没有通过认证。这些营的品质良莠不齐,有的只是安排一两个老师看看孩子罢了,根本谈不上任何的实际意义。

Tips:向组织者了解夏令营的资质、背景、运营时间长短、返营率等。除此以外,师生配比、营地硬件直接决定了孩子可能参与项目的专业程度和丰富度。

坑三:游学不等同于夏令营

有一些活动被冠以游学的美名,实际上只是走马观花的旅游观光。一大波中国孩子在导游或带队老师的带领下,游览美国景区、名校或者主题公园,摆pose拍照,交流全中文,根本无法深入接触美国文化。

Tips:同上一条,与组织者明确营地基本信息。

坑四:沦为“国人专营”的夏令营

有一些夏令营,专门瞄准了中国市场,为中国人设计。

还有一些ESL(针对国际学生的英语学习)的暑期项目,通常是上午英语强化课,下午和美国本土孩子参与课外活动,很受欢迎。但随着赴美夏令营人数的增加, ESL的中国学生几乎达到了50%以上,甚至70-80%,几乎就是把国内的英语培训搬到了美国校园。

即使不是专为中国人设计的营,有的活动组织方将整个团的孩子都安排到一个营地,也很容易造成中国孩子扎堆的情况。

Tips: 需要有责任心、有经验、细心的活动组织者,认真挑选当地人比较推崇的营地,尽量把国内去的孩子穿插安排,从而得到有效的锻炼。

最后,祝朋友们擦亮眼睛,做到心中有数,选择适合自己的夏令营,为孩子带去一个充实有趣、值得回忆的夏天!

如果您对美式夏令营感兴趣或者有任何问题,可私信咨询。

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小麦,理科博士,关注中美教育理念、儿童英语、亲子话题。以理性的思维,写细腻的文字。欢迎关注本头条号。

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