很多中国家长总是认为美国学生的学习很轻松，中国学生的基础好，只要把英文学好，到美国学习就一定能考上名牌大学。这些家长对美国的教育的理解存在着严重的不足。
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中国学生的英文基础如果不是很好，来美国插班上11年级或12年级(相当于中国的高二或高三)，想通过几个月或一年多的学习，即要顾及美国学校里的功课，还要准备托福考试，甚至是美国大学对美国高中生所要求的最基本的大学入学考试SAT考试，压力之大可想而知。
即使是相当优秀的学生，如果英文不是出类拔萃的，要在短短的时间内把托福考到很高的分数，还要把SAT考试考到能与美国学生相比的高分，谈何容易?所以中国学生来美国上一两年高中，考入美国顶尖大学的想法是非常不现实的，当然也有极少数学生考上了美国顶尖大学，但其过程是非常艰苦的。
在美国高中里，一般校方不专门为学生报考大学的考试作复习准备。报考大学的考试是学生自己的事情，学生必须自己去安排和考虑。中国学生一旦进入这样的环境，除了平时要应对学校里一天六七门的功课，还要在课后自己去准备各种考试，由此可见学习压力之大。所以为了很好的适应这样的学习强度，美国留学中介建议准备申请美国高中11年级或是12年级的中国学生在国内报考托福，如果时间精力允许，可以报SAT的学习班提早学习，为美国的高中生活做好充分的准备。
综上所述，从您已经决定要到美国去读高中的那一刻起，为了能很好的适应美国高中的学习生活，请一定要对美国教育和学生生活有充分的了解和评估。只有这样，来到美国以后，才不会有太多的“不理想”。曾经有人把美国是比作“天堂”和“地狱”，对那些即将到美国读书的孩子说，当你很好的适应了美国的生活，你会觉得她像“天堂”，但是如果你没有适应这里的生活，你会把她说成“地狱”。
