美国东部或西部，差异决定毕业路
美国东海岸的私立大学为学生建立了非常好的关系网，一个人一生都跟自己的大学时光有很多联系，而在中西部，大学给你提供教育，但是不负责这个名字给你带来的其他附属品。大家毕业了就毕业了，跟大学联系不紧密。
正如不同的历史沿革造成中国南北方的巨大文化差异，不同历史和文化积淀下的美国东西部，同样形成了气质各异的学校和风格迥然的教育文化。
东部的顶级私校保留着从欧洲带来的悠久传统，提供贵族化的精英教育；西部的学校延续着拓荒、创新的自由主义精神，教育则更具实用性。
因此，很多家长与其纠结“是送孩子去东部学校还是西部学校”？不如先想想为什么送孩子留学和希望将孩子培养成什么样的人，因为这才是决定择校何处的根源！
就像是美国人，到了中国的沿海地区，又到内陆地区逛了一圈，的确可以看出风光的不同，可是要让他真的说出人的不同也是很难的。
况且美国地域上的贫富差距远没有中国那样明显。
东海岸是英国清教徒最先来到的地方，他们从英国来到东海岸是为了政治避难，所以大部分都是有知识有抱负受尽欺凌的教士。这些人保留着英国的传统，英国的生活习惯，还有英国的价值观。这些我们现在在新英格兰地区都还可以看见。东海岸历史比较悠久的学校，都还保留着以前的那种常青藤布满红砖墙的校园，兢兢业业的学术传统。东海岸的大学，曾经都是给贵族男性开的教会学校，所以很多时候被美国平民认为是一种贵族的享受。
东海岸小镇
美国东海岸和中西部的文化差异真得是像中国南北的文化差异一样大。
文理学院基本上是一种东海岸新英格兰地区的特色，保留着以前从欧洲带来的悠久传统，提供一种贵族化的精英教育。
而且在美国人看来，很多这些大学的名字一听就非常"东海岸"，我的一个中西部的朋友第一次听说我去 Haverford 的时候曾经说："Sounds fancy，very eastcoast" （听上去很高贵，很东海岸）
我很奇怪，因为我不明白他们怎么能从一个名字中听出来"高贵"或者"平凡"，后来我明白，这大概就是像中国人在听到一个老北京姓"金"一样，马上就觉得是皇室的人。
因为在东海岸，大学为你建立的关系是非常重要的，所以一个人一生都跟自己的大学时光有很多联系，而在中西部的州立大学里，大家毕业了就毕业了，跟大学联系不紧密。后来如果成功，很多都是靠自己。
中西部农庄
东海岸的私立大学为学生建立了非常好的关系网，这是无庸置疑的。
比如Haverford，40％的人拿奖学金，那么剩下的60％不拿奖学金的都是每年出的起 5w 美金的家庭。而且作为一个小的文理学院，知道这个学校的基本上都是在这么一个上层社会圈子里的人（美国人不看排名，所以 Haverford排 多少他们也不在乎）。
在东海岸，大部分人根据财富和家庭地位去非常不同的学校，而在这些学校，大家对于自己的朋友很有安全感，因为家庭条件基本上是相符的。
东海岸这样的学校比比皆是，除了常青藤，文理学院以外还有很多历史悠久的名校，比如Tufts啊，Boston College， Boston University等等。
而在中西部，大学给你提供教育，但是不负责这个名字给你带来的其他附属品。
可以说，中西部长大的美国人大多有这样一种保守党的思想：我自力更生做我自己的事情，政府没有理由来将我的成果夺走。我如果努力了，有钱了，我的目的不是给我的后代提供一个优越的，不用工作的环境，而是一种拓荒，创新，兢兢业业的精神。所以我的孩子从小就要努力工作，像其他没钱人家的孩子一样。
而东海岸的人却有着很不一样的想法。我妈妈小时候在宾夕法尼亚州的一个富裕的律师家庭长大，她说在东海岸，人们对于她的期望是"不要工作"。在她的私立高中里，打工被看作是一件比较耻辱的事情。我想到以前在北京认识的那些东海岸私立高中里的学生，即使是家里条件不怎么好的，也都不打工。而在Iowa这里，我们私立高中里有许多当地非常有钱的孩子，他们和其他人一样在麦当劳和沃尔玛工作。
相比起中西部，东海岸的有钱人有很多是继承财产的，所以他们有一种贵族的，上层社会的对于简单劳动的鄙视。而在开发较晚的中西部大平原，农场主们认为简单劳动是每个人必备的，基础的品质，所以他们非常重视在这一方面对于孩子的培养。东海岸在衡量一个人方面，更多是学历，素质，礼仪，家族。
那么，哪一种更为中国化呢？
其实，东海岸的这种贵族式教育和中国传统的贵族教育是很像的。孩童们受教育，是为了成为更好的贵族，而不是为了能够谋得生计。可惜，我们没能将这种中式的贵族式教育延续下来。那么我们是否又有这种中西部的拓荒精神呢？好像也很难找到。
中国的焦虑
中国的问题在于：社会没有多元的标准，每个人都焦虑而自卑，不知道最好的，最适合自己的是什么。
在当下的中国，没钱人想变成有钱人，有钱人想把孩子送出国受一种自己也不知道好不好的教育，最后回国来完全不知所措。我欣赏美国人的是他们这么一种对于自己本身价值的认知。他们知道自己是谁，想要什么，应该做什么，不会没有头绪地随着大溜到处乱撞最后头破血流地来抱怨社会。他们有一种"我自己做选择，我坚持我的选择，我不后悔我的选择"的概念。
在中西部和东海岸的价值观中，我更倾向于东海岸的观点。我开始发现学习的乐趣，发现每个人都有他们的路，我们何必相同。
